Il y a deux jours, un observateur avait fait sur eBird la mention d'un Fuligule à dos blanc à Saint-Louis-de-Gonzague. Ce canard niche dans l'ouest du continent américain; ses présences au Québec se comptent annuellement sur les doigts de la main. Sur la carte ci-dessous, son aire de nidification est en rouge tandis que le jaune indique où il n'est que de passage vers ses quartiers d'hiver qui sont en bleu. Comme on peut le voir, le sud du Québec entre à peine dans la catégorie "aire de passage":
Je suis allé à Saint-Louis-de-Gonzague, bien sûr!
Je ne sais pas si le canard se déplaçait d'un endroit à l'autre car on mentionnait qu'il était à l'étang de St-Louis et/ou à la Halte des pêcheurs. Pour moi, ce sont deux endroits différents, l'étang étant à l'ouest du boulevard Pie XII et la halte étant à l'est. Bref, j'ai commencé à la halte mais je ne l'ai pas trouvé. J'ai donc marché jusqu'au petit belvédère "naturel" qui surplombe l'étang. Un premier scan m'a permis de constater que l'étang était grandement vidé de tous ces palmipèdes vus en octobre. Il ne restait qu'un groupe assez important de Fuligules à collier, quelques Harles couronnés, de rares Bernaches du Canada et d'Oies des neiges. Mais pas de Fuligule à dos blanc.
Ça, c'était parce que j'ai scanné à la jumelle. Quand j'ai étudié plus à fond le groupe de fuligules avec la lunette d'approche, youppi!!! J'ai retrouvé ce fuligule avec une tête rouge brique, une poitrine noire et surtout ce corps tout blanc, ou du moins très pâle, qui lui a valu son nom de Fuligule à dos blanc. Je n'avais rien en ma faveur pour faire une bonne photo: les canards étaient loin, je devais zoomer au maximum, il faisait froid (la température est passée de 12 hier à quelques degrés sous zéro ce matin). J'avais les doigts gelés et chaque fois que je prenais une photo, tout bougeait. J'avais beau retenir mon souffle, tenter d'être immobile... rien n'y fit. La meilleure image est celle-ci. On voit le Fuligule à dos blanc au centre, le bec dans le dos, au milieu des Fuligules à collier.
Dans un des rapports eBird où on faisait mention du Fuligule à dos blanc, quelqu'un avait mentionné des restes d'une Foulque d'Amérique, probablement mangée par un Faucon pèlerin. Je ne sais pas si le tout avait été théâtralement monté mais ces restes se trouvaient bien déposés sur une grosse roche juste à côté d'où j'observais les canards. Aurais-je pu la compter si je n'avais pas observé de foulque cette année??