Comme j'ai dit, j'ai pris une chance. Parce qu'hier, quelqu'un avait mentionné la présence d'un Bécasseau variable à la sablière. Chaque fois que j'ai tenté d'aller voir un oiseau isolé à cet endroit, je me suis retrouvé devant rien. Et c'est bien ce que j'ai pensé quand je suis arrivé. Je me suis installé sur le bord de la piste cyclable qui surplombe le gros étang dans lequel émergent quelques ilôts vaseux. Je repère des Grands Chevaliers et un seul Pluvier kildir. Puis, avec un peu de recherche, je vois qu'il y a quelques pluviers supplémentaires, très bien camouflés sur les ilôts. Il y avait très peu de canards et de bernaches ce qui fait qu'après dix minutes, j'avais fait le tour. Mais têtu comme je suis, j'ai cru bon de rester. C'était comme ça que j'avais eu les Bécasseaux à croupion blanc il y a quelques jours.
Sur le plus gros des ilôts, je vois un oiseau de taille moyenne. J'ai commencé à croire que c'était un kildir qui avait changé de place. Mais en le regardant à la jumelle, je constate tout de suite un long bec recourbé vers le bas. Je vise tout de suite l'oiseau au télescope et ta-dam! Je confirme le Bécasseau variable. L'oiseau avait un peu de noir au ventre, quelques rayures qui semblaient se rendre aux flancs et un dos non uni. Tous des critères qui ne sont pas conformes au plumage automnal du Bécasseau variable. C'est rendu à la maison que j'ai lu qu'il s'agissait d'un juvénile, un oiseau né cet été. Bizarrement, on dit que ce plumage est rarement vu au sud de l'aire de nidification i.e. dans l'Arctique. Eh bien, en plus d'avoir coché mon #204, voilà que je le vois dans un plumage inhabituel!
Depuis que le mois d'octobre est commencé, j'ai ajouté pratiquement une espèce à tous les jours. Il me resterait en théorie 36 espèces à voir (ou entendre) d'ici la fin de l'année pour rejoindre mon objectif de 240. Je ne sais plus si c'est faisable... La bonne nouvelle, c'est que le niveau de la rivière des Outaouais a miraculeusement baissé ces derniers jours. La mauvaise nouvelle, c'est qu'on annonce froid et pluvieux pour les prochains jours. Ça risque de se jouer pas mal en fin de semaine prochaine.